Os Inimigos da Cruz: Um Alerta para Hoje

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Pr. Cleber Montes Moreira

Texto-base: Filipenses 3:1–21 (vv. 17-21)

Introdução

O apóstolo Paulo redige a carta aos Filipenses em meio a uma profunda tensão pastoral. Ao mesmo tempo em que exorta os crentes a se alegrarem no Senhor, ele profere um grave alerta logo nos primeiros versículos do capítulo três. Essa combinação entre regozijo e vigilância revela que a alegria bíblica nunca é ingênua nem complacente; ela se sustenta na verdade da redenção e permanece atenta diante dos perigos doutrinários e morais que ameaçam desviar a igreja da pureza da fé.

Ao avançar em sua argumentação, Paulo chega a um dos momentos mais relevantes de toda a epístola ao declarar, tomado por lágrimas, que muitos andavam como inimigos da cruz de Cristo. Para a igreja contemporânea, essa advertência é urgente. Compreender a natureza dessa oposição, reconhecer seus disfarces, erguer as defesas espirituais adequadas e cultivar o modo de vida próprio dos cidadãos da pátria celestial são imperativos inadiáveis para todo cristão que busca perseverar na fidelidade ao Evangelho.

A Igreja possui uma mensagem singular a proclamar e a defender: o Evangelho. Trata-se da única mensagem com poder para regenerar o pecador (1Pe 1:23; Rm 1:16), a única chave para abrir ou fechar as portas dos céus (Mt 16:19). É a palavra mediante a qual quem crê é salvo, e quem não crê já está condenado (Mc 16:16; Jo 3:18); a verdade que edifica os fiéis e os capacita para toda boa obra (At 20:32; 2Tm 3:16-17); contudo, é também a mensagem que desperta o ódio e a rejeição do mundo (Jo 15:18-19; 1Co 1:18).

Por essa razão, além de permanecer vigilante contra os inimigos externos (1Pe 5:8), a Igreja precisa identificar e confrontar com firmeza aqueles que, surgindo em seu próprio meio, distorcem, minimizam ou ressignificam a mensagem da cruz (At 20:29-30; Gl 1:6-7) — homens aos quais o apóstolo Paulo chamou de “inimigos da cruz de Cristo” (Fl 3:18).

1. A Anatomia e a Mensagem dos Inimigos da Cruz

Nos versículos 18 e 19, o apóstolo desmascara a conduta daqueles cujo ensino e prática se chocam frontalmente com o propósito do Calvário. No contexto imediato da epístola, Paulo se reporta aos legalistas — aqueles da circuncisão, que exigiam ritos judaicos e méritos humanos para a salvação (Fl 3:2-3). Contudo, ao caracterizar o modo de vida desses opositores, o apóstolo expande o alerta para além do legalismo formal, alcançando também aqueles que descambavam para a libertinagem e a indulgência carnal. A expressão “inimigos da cruz” não se refere necessariamente àqueles que rejeitam abertamente o nome de Jesus, mas aos que anulam o significado, a suficiência e as exigências da cruz por meio de sua teologia e de seu estilo de vida. Como destaca o Comentário Bíblico Moody, “eles estavam em inimizade com tudo o que a cruz representa”.

A mensagem e a conduta desses opositores são caracterizadas por três traços definidores: o deus deles é o próprio ventre, a glória deles repousa naquilo que deveria ser motivo de vergonha e a mente deles está fixada exclusivamente nas coisas terrenas.

O ventre como ídolo descreve a supremacia dos apetites carnais, do conforto imediato, da autopreservação e da autoindulgência. Seja na busca legalista de ostentação na carne (a glória na marca da circuncisão), seja na licenciosidade que confunde graça com libertinagem, o centro do coração permanece o mesmo: a glorificação do “eu”. Quando o bem-estar físico, os ritos de exaltação pessoal e a busca de satisfação terrena se tornam o eixo da espiritualidade, a cruz — que exige abnegação, santidade e morte para a carne — passa a ser um incômodo indesejado. Além disso, a inversão de valores faz com que se orgulhem de posturas e ensinos que desonram a Deus, relativizando o pecado e celebrando a vaidade humana.

Os inimigos da cruz podem ser percebidos ao longo de toda a história do cristianismo. Eles mudam de roupagem, mas mantêm a mesma essência, estando presentes e atuantes hoje. Em meados do século XX, o pastor e escritor A. W. Tozer escreveu um artigo intitulado “A Velha e a Nova Cruz”, alertando a igreja sobre o surgimento de um “novo evangelho”. Ele afirmou que a “velha cruz” matava o ego e destruía a confiança na carne, exigindo arrependimento radical e renúncia. Em contraste, a “nova cruz” não desafiava o pecado; ela apenas entretinha as pessoas e incentivava a vaidade humana. Dizia Tozer: “A carne sorri, prega e canta sobre a cruz, mas recusa-se terminantemente a morrer nela.”

Ainda, em seu livro intitulado A Guerra do Espírito, A. W. Tozer expõe:

“Hoje o cristianismo evangélico, pelo menos nos Estados Unidos, encontra-se tragicamente abaixo do padrão do Novo Testamento. O mundanismo é uma parte aceita de nosso modo de vida. Nossa inclinação religiosa é social, não espiritual. Perdemos a arte da adoração. Não estamos produzindo pessoas consagradas. Nossos modelos são empresários de sucesso, atletas e artistas famosos. Realizamos nossas atividades religiosas de acordo com os métodos do anunciante moderno. Nossos lares transformaram-se em teatros. Nossa literatura é superficial, e nossos hinos chegam à beira do sacrilégio. E quase ninguém parece se importar. Precisamos ter cristãos melhores em breve, senão na outra metade do século o cristianismo verdadeiro não mais existirá. Números maiores de semicristãos não são suficientes. Necessitamos de uma reforma.”¹

A denúncia de Tozer confronta com precisão um cenário presente em muitas igrejas da atualidade: congregações de doutrinas adulteradas, moldadas pelo secularismo, nas quais muitos fiéis repelem o chamado à santidade. Ao fixarem seus pensamentos nas realidades temporais, pregam um evangelho utilitário, horizontalizado e desprovido de transcendência, cujo fim é a perdição. Trata-se de uma mensagem atraente aos olhos humanos, mas espiritualmente nefasta, pois oferece promessas de bênçãos sem exigir arrependimento sincero nem submissão ao senhorio de Cristo.

A cruz, outrora símbolo de morte para o ego e de ruptura com o mundo, foi reduzida a um adereço inofensivo — uma fachada piedosa que oculta o verdadeiro desprezo pela verdade do Evangelho. Despreza-se, assim, a própria essência do discipulado, registrada nos Evangelhos: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mc 8:34; Mt 16:24; Lc 9:23). Não há Evangelho sem renúncia, nem cristianismo sem cruz.

2. Critérios Bíblicos de Identificação

O teólogo alemão Dietrich Bonhoeffer cunhou o termo “graça barata”. Ele a definiu como “a pregação do perdão sem arrependimento, o batismo sem disciplina, a comunhão sem confissão [...] a graça sem discipulado, a graça sem a cruz”. Os inimigos da cruz muitas vezes não usam palavras de ódio contra Jesus; eles simplesmente trocam a cruz da renúncia por uma cruz de conveniência, transformando o Evangelho em mero produto de consumo. Paulo chorava pelos inimigos da cruz porque eles vendiam uma ilusão espiritual: prometiam as bênçãos do céu enquanto alimentavam os apetites da terra. A graça que não crucifica o pecado não salva o pecador.

Para proteger o rebanho, o apóstolo emprega uma linguagem deliberadamente incisiva no versículo 2, orientando os crentes a se acautelarem dos falsos mestres, classificados sob três figuras:

• Os cães — os que contaminam e desonram (no contexto judaico, termo de desprezo para os impuros).
• Os maus obreiros — os que trabalham, mas com motivação e doutrina erradas; aparência de zelo sem verdade.
• A falsa circuncisão (mutilação) — os que acrescentam obras humanas à graça, confiando na carne (vv. 3– 4).

Assim, no contexto bíblico, essas expressões apontam tanto para os agentes de imoralidade e paganismo quanto para os legalistas rígidos que tentavam adicionar preceitos cerimoniais e méritos humanos à suficiência da graça redentora.

Em contraste direto com tais desvios, o apóstolo estabelece a tríplice marca distintiva dos verdadeiros discípulos no versículo 3: “Porque a circuncisão somos nós, que servimos a Deus em espírito, e nos gloriamos em Jesus Cristo, e não confiamos na carne.” De forma destacada, estas são as três marcas:

• Servir a Deus em espírito.
• Gloriar-se em Jesus Cristo.
• Não confiar na carne.

O discernimento cristão, portanto, opera examinando se o ensino e o fruto de determinada liderança promovem a exaltação exclusiva do Redentor ou se transferem o foco para o esforço humano, para símbolos de status religioso ou para práticas religiosas sem verdadeira devoção.

No cenário atual, esses inimigos manifestam-se tanto no secularismo que invade os púlpitos — prometendo prosperidade sem sacrifício e autoajuda sem confissão de pecados — quanto nas formas refinadas de moralismo que tentam barganhar com a justiça divina. Sempre que a justificação pela fé for suplantada pelo ativismo humano, ou a graça for reduzida a um verniz para encobrir a carnalidade, a igreja estará diante de uma deturpação da mensagem da cruz.

3. O Combate Espiritual e a Busca pela Excelência de Cristo

A resposta bíblica contra os ardis dos falsos ensinamentos não reside em debates puramente retóricos ou na utilização de armas carnais, mas na assimilação profunda do valor supremo de Cristo, demonstrada por Paulo nos versículos 7 a 14. O combate se inicia com um reposicionamento radical: tudo aquilo que anteriormente parecia constituir ganho, mérito, reputação religiosa ou vantagem pessoal passa a ser considerado refugo diante da sublimidade do conhecimento do Filho de Deus.

A verdadeira vitória sobre o engano doutrinário sustenta-se na certeza de que a justiça aceitável diante de Deus provém unicamente da fé em Jesus, e não do cumprimento legalista de obras. Essa fé opera no coração do crente o anseio ardente de conhecer a Cristo de forma íntima, pela experiência do poder regenerador de sua ressurreição e pela participação ativa em seus sofrimentos ao morrer diariamente para o pecado e para o mundo, como nos diz Paulo: “Por amor de ti somos entregues à morte todo o dia; somos reputados como ovelhas para o matadouro” (Rm 8:36).

Longe de cair na apatia espiritual ou presumir perfeição antecipada, a igreja é convocada a manter uma atitude de perseverança incansável. Esquecendo o que ficou para trás — tanto as falhas passadas quanto as supostas conquistas que poderiam alimentar o orgulho —, o cristão projeta seus passos com determinação rumo ao alvo, impulsionado pela soberana vocação celeste que o aguarda na eternidade.

4. O Andar Conforme a Cruz: Maturidade, Exemplo e Cidadania Celestial

Em oposição frontal ao caminho dos que trilham a rota da destruição, Paulo delineia a postura daqueles que acolhem de coração a mensagem da cruz, fundamentando seu viver em três pilares essenciais: a maturidade espiritual, o testemunho prático e a consciência da cidadania celestial. Conforme os versículos 15 e 16, os maduros na fé são reconhecidos pela humildade de manter esse mesmo sentimento de total dependência da graça e disposição contínua para o aprendizado e a correção dada por Deus.

O testemunho visível ganha destaque quando o apóstolo convida os irmãos a imitarem seu modelo e a observarem com atenção aqueles que andam em conformidade com o padrão apostólico. A doutrina bíblica atinge sua plena eficácia quando é encarnada em vidas íntegras, em lares piedosos e em condutas irrepreensíveis que servem de farol em meio a uma sociedade corrompida, tornando o Evangelho crível e desejável aos que contemplam a igreja.

É aqui que a ilustração de Filipos ganha todo o seu sentido. Filipos não era uma cidade qualquer; era uma colônia militar romana. Seus moradores tinham um privilégio cobiçado: mesmo vivendo na Grécia, desfrutavam dos mesmos direitos, leis e isenções tributárias de quem vivia na própria cidade de Roma. Eles se vestiam, falavam e agiam como romanos, obedecendo ao imperador César, mesmo estando longe da capital. Quando Paulo declarou “a nossa cidadania está nos céus” (v. 20), os filipenses entenderam imediatamente a metáfora. O crente vive no mundo, mas não pertence ao mundo; ele representa as leis, os valores e a cultura do Reino de Deus aqui na terra, aguardando o verdadeiro Rei.

Enquanto os inimigos da cruz gastam suas forças buscando satisfação efêmera nesta era passageira, a igreja vive com a esperança ancorada na gloriosa manifestação do Salvador, o Senhor Jesus Cristo. É Ele quem transformará o nosso corpo abatido e sujeito à corrupção para ser semelhante ao seu próprio corpo glorificado, consolidando a vitória final sobre a morte e o pecado mediante o poder soberano com o qual sujeita a Si todas as coisas.

Conclusão

A mensagem da cruz não admite neutralidade. Ela continua sendo, por sua própria essência, um divisor definitivo de caminhos: ou nos submetemos ao seu poder santificador, renunciando à idolatria do “eu” e abraçando a total suficiência de Cristo, ou nos tornamos, consciente ou inconscientemente, opositores do seu propósito eterno.

A exortação apostólica convoca a igreja a examinar com zelo as bases de sua confiança, a rejeitar as propostas de uma espiritualidade legalista ou complacente com a carne, e a firmar os passos na esperança da bendita pátria celestial.

Que cada crente prossiga resoluto, vivendo como verdadeiro cidadão do céu, até o dia em que o Senhor glorificará o seu povo e consumará a nossa salvação na eternidade.

Pr. Cleber Montes Moreira
Pastor da Igreja Batista de Vila Antunes, Cajati (SP)
OPBB 4914

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¹ TOZER, A. W. A Guerra do Espírito: rito religioso versus presença permanente de Cristo. Tradução de Maria Emília de Oliveira e Thais Gomes. São Paulo: Editora Vida, 2022. p. 118. Edição Kindle.

Liderança, Exemplo e Fé: O Papel do Pai no Lar

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Pr. Cleber Montes Moreira

“…porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor.” (Josué 24:15b)

A liderança espiritual do lar não é uma tarefa opcional nem uma responsabilidade que possa ser simplesmente transferida à igreja, à escola ou aos avós. Deus confiou ao homem um papel singular na condução de sua família, e essa responsabilidade começa muito antes das palavras: começa no próprio relacionamento do pai com Deus. O homem que teme ao Senhor deve procurar honrar sua esposa, amar seus filhos, ensinar-lhes a verdade e conduzir sua casa pelo caminho da fé. Seu objetivo não deve ser apenas proporcionar conforto, segurança e boas oportunidades nesta vida, mas contribuir para que seus filhos conheçam o Senhor e aprendam a viver para a Sua glória. Afinal, “Eis que os filhos são herança do Senhor, e o fruto do ventre o seu galardão” (Sl 127:3). Receber uma herança tão preciosa exige responsabilidade. Por isso, o pai deve estar presente, ensinar a Palavra, orar com e por seus filhos, corrigir quando necessário e, acima de tudo, viver diante deles de maneira coerente com aquilo que ensina.

Josué não apresentou sua decisão como uma mera declaração individual: “eu e a minha casa serviremos ao Senhor”. Isso significa que a mesma fé alcançava o ambiente familiar, que ele liderava a sua família pelo exemplo. Esse princípio continua sendo profundamente necessário. Os filhos precisam de pais que não apenas falem sobre Deus aos domingos, mas que demonstrem, durante a semana, que Deus ocupa realmente o primeiro lugar em suas vidas.

O mundo contemporâneo sofre profundamente com a ausência de homens que vivam sob o temor de Deus. Famílias fragilizadas têm contribuído para formar uma geração cada vez mais preocupada com aparências, excessivamente apegada ao supérfluo e ávida por aprovação, muitas vezes em detrimento da integridade, do caráter e da verdade. Em uma cultura que frequentemente exalta o individualismo, o ego e a autossatisfação, cresce também uma investida persistente para redefinir ou esvaziar a identidade masculina estabelecida pelo Criador, afastando os homens de suas responsabilidades dentro da família. Não é sem razão que muitos têm negligenciado seu papel como homens, maridos e pais; alguns transferem para as esposas responsabilidades que deveriam assumir, outros abandonam o compromisso de proteger, prover, educar e disciplinar seus filhos, e muitos deixam de exercer a liderança espiritual que Deus lhes confiou. Quando o homem se ausenta de sua responsabilidade, o prejuízo não se limita a ele: alcança sua esposa, seus filhos e, consequentemente, a própria sociedade.

Por isso, a igreja e os lares cristãos precisam reafirmar, à luz das Escrituras, a dignidade e a responsabilidade do homem como esposo e pai. A liderança bíblica não é autoritarismo, dureza ou imposição. O marido é chamado a amar a esposa “como também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela” (Ef 5:25). Da mesma maneira, o pai deve exercer sua autoridade com amor, sabedoria, disciplina e exemplo. Paulo ensinou aos pais: “E vós, pais, não provoqueis à ira a vossos filhos, mas criai-os na doutrina e admoestação do Senhor” (Ef 6:4). A verdadeira liderança espiritual não exige que os filhos apenas escutem o pai; ela procura viver de tal maneira que os filhos possam ver, na figura paterna, a beleza de uma vida submetida a Cristo.

Pais, assumam com seriedade a responsabilidade que Deus lhes confiou. Sejam líderes espirituais presentes em suas famílias. Conduzam seus lares com humildade, sabendo que toda autoridade recebida de Deus também traz consigo responsabilidade diante dEle. Reservem momentos regulares para ler a Bíblia e orar com seus filhos. Conversem sobre as coisas de Deus. Ensinem-lhes a diferença entre o certo e o errado. Corrijam com firmeza, mas também com amor e graça. Não exijam dos filhos uma espiritualidade que eles não veem em vocês. E, sobretudo, procurem viver de modo que possam dizer, com a integridade do apóstolo Paulo: “Sede meus imitadores, como também eu de Cristo” (1Co 11:1).

Que os filhos possam olhar para seus pais e perceber, por meio de suas palavras, escolhas, prioridades e atitudes, que realmente vale a pena temer ao Senhor. Que possam encontrar neles não homens perfeitos, mas homens que reconhecem seus erros, pedem perdão, buscam a Deus e desejam viver segundo a Sua Palavra. E que os pais, por sua vez, aprendam a considerar o maior sucesso de seus filhos não como uma carreira brilhante, uma posição elevada ou uma vida financeiramente confortável, mas como a graça de vê-los caminhando na verdade, servindo a Cristo e perseverando na fé. Como escreveu João: “Não tenho maior gozo do que este, o de ouvir que os meus filhos andam na verdade” (3Jo 4).

No fim da vida, muitas das coisas pelas quais os homens gastam suas forças terão perdido seu valor. As conquistas passarão, os bens ficarão para trás e os aplausos serão esquecidos. Mas o investimento espiritual feito na vida dos filhos poderá continuar produzindo frutos muito depois que o pai já não estiver presente. Por isso, o verdadeiro legado de um pai não está apenas naquilo que ele deixa para os filhos, mas também naquilo que deixa dentro deles: o conhecimento da Palavra, o amor pela verdade, o temor de Deus e o exemplo de uma vida que procurou honrar a Cristo.

Que os pais possam conduzir suas famílias de tal maneira que, geração após geração, permaneça viva a mesma convicção declarada por Josué: “Eu e a minha casa serviremos ao Senhor”. E que pais e filhos, unidos pela mesma fé, possam caminhar juntos na presença de Deus nesta vida, servindo fielmente a Cristo, até o dia em que estarão juntos diante dEle na eternidade.

Aplicação

Avalie hoje como você tem exercido sua responsabilidade espiritual dentro de sua casa. Seus filhos têm recebido apenas sua provisão material ou também sua presença, seu ensino, suas orações e seu exemplo? Reorganize suas prioridades para que a comunhão com Deus e o cuidado espiritual de sua família não sejam deixados para o tempo que sobra. Separe momentos para ler a Bíblia, orar e conversar com seus filhos. Lembre-se de que eles não precisam apenas ouvir de você aquilo que é certo; precisam também ver em sua vida que vale a pena viver para Cristo.

Pergunta para Reflexão

Seus filhos têm conseguido enxergar, por meio de suas atitudes, escolhas e prioridades diárias, o caráter de Cristo e a importância de viver para Deus?

Oração

Pai Celestial, obrigado pela família e pelo privilégio da paternidade. Dá aos pais sabedoria, coragem e fidelidade para conduzirem seus lares no Teu temor. Ajuda-os a amar, ensinar, corrigir e servir com o exemplo de Cristo. Que seus filhos possam ver neles homens que amam a Tua Palavra e desejam viver para a Tua glória. Em nome de Jesus. Amém.

Fale com a pessoa, não sobre a pessoa

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Pr. Cleber Montes Moreira

“Ora, se teu irmão pecar contra ti, vai, e repreende-o entre ti e ele só; se te ouvir, ganhaste a teu irmão…” (Mateus 18:15)

 

Conflitos fazem parte dos relacionamentos humanos. Em algum momento, seremos contrariados, mal compreendidos ou até mesmo ofendidos. O problema não está na existência dos conflitos, mas na maneira como escolhemos lidar com eles.

Infelizmente, é comum que, em vez de procurar a pessoa envolvida, muitos procurem terceiros. Compartilham sua insatisfação com amigos, familiares, colegas ou até mesmo irmãos da igreja, esperando apoio para suas razões. Porém, esse comportamento raramente resolve a questão. Pelo contrário, alimenta a fofoca, aumenta os mal-entendidos e, muitas vezes, cria divisões ainda maiores. No contexto da igreja, essa prática é especialmente prejudicial, pois enfraquece a comunhão, gera desconfiança entre os irmãos e compromete o testemunho do Evangelho diante do mundo.

O Senhor Jesus nos ensinou um caminho completamente diferente. Se um irmão pecar contra nós, devemos ir até ele e conversar em particular. Antes de envolver qualquer outra pessoa, precisamos buscar o diálogo direto, respeitoso e sincero. O objetivo não é vencer uma discussão, mas restaurar um relacionamento. Quando a conversa é conduzida com humildade e amor, abre-se espaço para esclarecimentos, arrependimento, perdão e reconciliação.

A Bíblia também adverte sobre o perigo do mexerico. O homem perverso espalha contendas, e o difamador separa os maiores amigos (Provérbios 16:28). Palavras levianas espalham desconfiança, prejudicam reputações e destroem a unidade. Por isso, o cristão deve guardar sua língua e usar suas palavras para promover a paz e a edificação.

Antes de comentar um problema com alguém, pergunte a si mesmo: “Eu já conversei com a pessoa envolvida?”. Se a resposta for não, esse é o primeiro passo que Deus espera de você. A maturidade cristã se manifesta quando escolhemos o caminho da verdade, da coragem e do amor, em vez do atalho da murmuração e do mexerico.

Aplicação:

Se existe alguém com quem você precisa acertar uma pendência, tome a iniciativa de procurá-lo. Converse com respeito, ouça com humildade e fale com sinceridade. Não permita que a fofoca ocupe o lugar que pertence ao diálogo bíblico e à reconciliação.

Pergunta para reflexão:

Quando enfrento um conflito, procuro primeiro a pessoa envolvida ou costumo falar sobre ela com terceiros?

Oração:

Pai amado, ajuda-me a guardar minha língua e a agir com sabedoria nos meus relacionamentos. Dá-me coragem para tratar os conflitos com amor, sinceridade e espírito de reconciliação. Que minhas palavras promovam a paz e edifiquem aqueles que estão ao meu redor. Em nome de Jesus, amém. 

As Igrejas Batistas e o Sustento Pastoral

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Pr. Cleber Montes Moreira

“Assim ordenou também o Senhor aos que anunciam o evangelho, que vivam do evangelho.” (1 Coríntios 9.14)

Introdução

O fato que narro a seguir ocorreu quando eu ainda era bem jovem e iniciava meu curso de teologia. Eu era um dos membros fundadores de uma igreja cujo pastor já era aposentado. Isso foi na época do governo de José Sarney, quando o Brasil sofria com a hiperinflação. Para se ter ideia, o pico inflacionário atingiu cerca de 84% ao mês em março de 1990, já no final do mandato, com inflação acumulada em 12 meses em torno de 4.854% ao ano.

O salário perdia seu valor de compra tão rápido que quem o recebia pela manhã tinha que ir logo ao mercado para conseguir realizar a compra do mês, e as maquininhas de remarcação de preços trabalhavam sem parar. Para que houvesse, no final do mês, a reposição da inflação, o governo criou, durante o Plano Cruzado em 1986, o chamado “gatilho salarial”: sempre que a inflação acumulada atingisse ou ultrapassasse 20%, os salários eram automaticamente reajustados em pelo menos esse mesmo percentual (20%), sem necessidade de negociação imediata. A ideia era impedir que a renda do trabalhador fosse corroída entre um dissídio e outro; as diferenças adicionais ficariam para as negociações normais das categorias.

Nesse período, o pastor da igreja recebia a reposição salarial de sua aposentadoria, mas a igreja não lhe concedia nenhum reajuste da prebenda, que era fixa, de modo que, muitas vezes, o dízimo de sua aposentadoria era maior do que o que recebia como sustento ministerial.

Para pôr fim àquela injustiça, certa ocasião, eu propus em assembleia que a igreja oferecesse ao pastor o que estivesse au seu alcance, e que esse valor fosse atualizado mensalmente. Porém, um diácono se levantou e disse que isso era “secularizar a igreja”. Minha palavra foi vencida; afinal, eu era bem jovem e o diácono, bem vivido.

Durante meus 37 anos de ministério pastoral, as igrejas por onde passei, com exceção de uma, sempre reajustaram anualmente a minha prebenda. Elas foram justas comigo. Mas, infelizmente, ainda há aquelas que, por falta de visão, de amor ou por mero legalismo, não sustentam dignamente seus obreiros. Elas se esquecem de que a nossa justiça deve exceder a do mundo.

Sustentar dignamente o pastor não é “secularizar a igreja”, mas cumprir, em amor, um dever bíblico.

A Declaração Doutrinária da CBB e o sustento pastoral

Há muito a questão do sustento pastoral tem sido motivo de debates, tensões e, muitas vezes, incompreensões. Em muitos contextos, a igreja local vive o contraste entre o ideal bíblico e doutrinário — de que o ministro da Palavra deve viver do Evangelho e dedicar-se integralmente ao seu chamado — e a realidade concreta de recursos limitados, igrejas pequenas e situações em que o pastor precisa acumular atividades seculares para manter sua família. Não se trata apenas de um tema administrativo ou financeiro, mas de uma questão profundamente espiritual, ligada à obediência às Escrituras e à compreensão que a igreja tem de sua responsabilidade diante de Deus.

Os batistas da Convenção Batista Brasileira dão ao assunto tratamento claro. Ao abordar o “Ministério da Palavra”, a Declaração Doutrinária da CBB afirma que Deus chama e separa certos homens para o serviço distinto e singular do ministério da Palavra, e que o pregador do Evangelho “deve viver do Evangelho”, cabendo às igrejas a responsabilidade de cuidar e sustentar seus pastores de maneira adequada e digna. Essa afirmação não é um detalhe periférico, mas uma aplicação direta de textos como Mt 10.9–10, Lc 10.7, 1Co 9.13–14 e 1Tm 5.17–18, que expressam o princípio de que quem se dedica ao serviço da Palavra deve ser sustentado pela congregação que se beneficia desse ministério.

Ao lado da doutrina do “Ministério da Palavra”, a Declaração Doutrinária apresenta a doutrina da “Mordomia”, lembrando que Deus é o Criador e Dono de todas as coisas, que todas as bênçãos procedem dEle e que o crente é mordomo de tudo quanto recebe. Nessa perspectiva, dízimos e ofertas não são apenas práticas devocionais, mas o plano específico de Deus para o sustento da sua obra, incluindo o ministério pastoral, missões e beneficência. Assim, o sustento do pastor não é um favor opcional, nem uma concessão ocasional, mas parte da própria vocação da igreja como comunidade de mordomos fiéis.

A Bíblia e o sustento pastoral

A base bíblica para o sustento pastoral é ampla e coerente. No Antigo Testamento, Deus determina que os levitas, separados para o serviço religioso, não possuam herança de terra entre as tribos, mas sejam sustentados pelos dízimos e pelas ofertas do povo. Textos como Nm 18.21–24 e Dt 12.19, entre outros, estabelecem o princípio de que aqueles que servem no templo vivem daquilo que é consagrado ao Senhor. Em termos de estrutura, o Novo Testamento não reproduz exatamente o sistema levítico, mas conserva o princípio espiritual: quem se dedica ao Ministério da Palavra deve ser sustentado pela congregação.

No Novo Testamento, esse princípio aparece de maneira ainda mais explícita nas palavras de Jesus e nas orientações apostólicas. Cristo, ao enviar os seus discípulos, declara que “digno é o trabalhador do seu alimento” (Mt 10.10) e “digno é o obreiro de seu salário” (Lc 10.7), afirmando que aquele que serve na obra não precisa carregar, sozinho, o peso material de sua missão. Paulo, in 1 Coríntios 9, argumenta longamente em favor do direito de quem prega o Evangelho viver do Evangelho, comparando o ministro aos soldados, agricultores e pastores que usufruem do fruto de seu trabalho, e conclui que “assim ordenou também o Senhor aos que pregam o Evangelho, que vivam do Evangelho” (v. 14). Passagens como Gálatas 6.6 e 1 Timóteo 5.17–18 reforçam, em linguagem clara, que quem é instruído na Palavra e quem governa bem a igreja deve ser honrado, inclusive materialmente, por essa tarefa.

Essa leitura bíblica é acolhida pelos batistas brasileiros em sua Declaração Doutrinária. Ao tratar do “Ministério da Palavra”, o documento vincula o chamado pastoral à necessidade de dedicação total e afirma que o pregador do Evangelho deve viver do Evangelho, indicando que o sustento é parte do reconhecimento que a igreja faz do chamado e da função do pastor. A doutrina da “Mordomia”, por sua vez, coloca o sustento pastoral dentro da responsabilidade de cada crente, que administra seus bens à luz da graça de Deus e contribui para a manutenção da obra e do ministério. Em conjunto, essas duas doutrinas formam a base teológica para uma compreensão madura e responsável do sustento pastoral na perspectiva batista.

O significado de “dupla honra”

Entre os textos mais citados nesse debate está 1 Timóteo 5.17–18, onde Paulo escreve: “Os presbíteros que governam bem sejam estimados por dignos de duplicada honra, principalmente os que trabalham na palavra e na doutrina”, e em seguida cita a Escritura: “Não ligarás a boca ao boi que debulha” e “digno é o obreiro de seu salário”. Aqui, o apóstolo une duas dimensões de “honra”: o reconhecimento espiritual e o sustento material. O termo traduzido por “honra” pode indicar respeito e valor atribuído, o que inclui, no contexto, a ideia de provisão financeira.

Falar in “dupla honra” é, portanto, reconhecer que o pastor fiel — que governa bem e se dedica à Palavra e ao ensino — merece tanto elevada consideração da igreja quanto sustento justo e adequado. Não se trata de culto à personalidade ou de privilégios arbitrários, mas de reconhecer o peso do ministério e a necessidade de não sobrecarregar o pastor com preocupações materiais que poderiam prejudicá-lo ou afastá-lo das tarefas espirituais. Na perspectiva batista, a expressão “adequada e dignamente”, utilizada na Declaração Doutrinária ao falar do sustento dos pastores, dialoga diretamente com essa noção de “dupla honra”: estima, respeito e obediência, acompanhados de apoio concreto.

O ideal e o real: dedicação integral e “fazedores de tendas”

Ao olhar para a prática das igrejas, é preciso reconhecer a tensão entre o ideal e o real. O ideal bíblico e doutrinário, como visto, é que o pastor se dedique integralmente ao ministério da Palavra e viva do Evangelho, sendo sustentado pela igreja. Contudo, em muitos contextos, sobretudo em congregações pequenas e sem muitos recursos, a realidade financeira impõe limites. Nessas situações, não é raro encontrar pastores que, à semelhança do apóstolo Paulo em alguns momentos, tornam-se “fazedores de tendas”, acumulando trabalho secular com o exercício do ministério pastoral.

É importante notar que Paulo, ao trabalhar com suas próprias mãos, não negava a legitimidade do sustento pastoral; ele, ao contrário, afirmava o direito de viver do Evangelho e destacava que renunciava a esse direito em circunstâncias específicas, por motivos missionários e pastorais. A exceção não revoga o princípio (At 18.1–4; 1Co 9.6–15; Fp 4.14–18). Assim, pode acontecer de uma igreja não ter condições de sustentar o pastor integralmente; nesses casos, a solução pode ser um ministério em tempo parcial, um arranjo transitório ou um modelo de “fazedor de tendas”. Porém, o ideal bíblico continua sendo um desafio: quando a igreja amadurece e cresce em mordomia, é chamada a caminhar na direção de libertar seu pastor para dedicação total ao ministério, sempre que isso lhe for possível.

No contexto dos batistas brasileiros, essa tensão também se manifesta. A doutrina permanece — o pregador do Evangelho deve viver do Evangelho —, mas a realidade econômica pode exigir criatividade e paciência. O ponto decisivo é que a igreja não se acomode a um modelo de pastor sobrecarregado e mal sustentado por falta de visão espiritual, quando, na verdade, poderia reorganizar sua realidade financeira e sua mordomia para honrar melhor seu ministro.

Prebenda, benefícios e ausência de vínculo empregatício

Ao falar de sustento pastoral na prática das igrejas batistas, é comum o uso de termos específicos. Em vez de “salário”, utiliza-se normalmente a palavra “prebenda”, ou outros termos adequados, para designar o valor destinado ao sustento do pastor. A escolha do termo não é apenas semântica: procura enfatizar que a relação entre pastor e igreja não é de empregador e empregado, e sim de chamado ministerial reconhecido e sustentado pela comunidade. A prebenda é uma forma de provisão, não um salário no sentido estritamente trabalhista.

Além da prebenda, as igrejas costumam organizar benefícios que expressam cuidado pastoral. Entre eles, podem incluir casa pastoral ou ajuda de aluguel, plano de saúde, auxílio para transporte, apoio à formação teológica contínua, descanso anual (férias), períodos de descanso mais longos (semestre sabático, por exemplo), contribuição para o INSS (Previdência Social) e, em alguns casos, um Fundo de Garantia por Tempo Ministerial (FGTM), inspirado na lógica do FGTS, mas ajustado à realidade eclesial. Tudo isso é decidido conforme a capacidade financeira e a compreensão de mordomia de cada igreja, sempre sob o princípio de que o pastor é um servo de Deus e que a comunidade tem a responsabilidade espiritual de cuidar de seu bem-estar.

Não há vínculo empregatício entre igreja e pastor. Em alguns casos, temos visto pastores formalizando-se como MEI (Microempreendedor Individual), constituindo CNPJ para receberem seus proventos e emitirem nota fiscal para as igrejas. Do ponto de vista jurídico e tributário, essa prática é problemática: a relação pastoral não se enquadra nos requisitos legais de prestação de serviços empresariais, e o uso do MEI para mascarar o sustento ministerial pode configurar irregularidade fiscal e trabalhista, expondo tanto o pastor quanto a igreja a riscos de autuação e de questionamento sobre a natureza do vínculo. A relação entre pastor e igreja é espiritual: Deus chama, a igreja reconhece, examina, consagra e assume o compromisso de sustentar. Ao mesmo tempo, isso não deve ser desculpa para desproteção ou descaso; ao contrário, a autonomia da igreja local e a doutrina da mordomia exigem que a comunidade pense com seriedade e responsabilidade sobre como cuidar de seu pastor e de sua família, evitando tanto a “profissionalização” indevida quanto a negligência.

A responsabilidade denominacional no sustento pastoral

O cuidado com o sustento pastoral não é apenas uma questão de cada igreja local; é também uma responsabilidade das associações e convenções de igrejas batistas. Como expressões de cooperação e comunhão entre as igrejas, esses órgãos têm a oportunidade e o dever de orientar, incentivar e, quando possível, ajudar as congregações a cumprirem sua missão de sustentar dignamente seus obreiros.

Em primeiro lugar, a denominação pode incluir o tema nas revistas e materiais da Escola Bíblica Dominical, de modo que as igrejas sejam ensinadas, de forma sistemática, sobre a base bíblica e doutrinária do sustento pastoral, sobre a doutrina da mordomia e sobre a responsabilidade da igreja para com seus pastores. Da mesma forma, pode abordar a questão em suas redes sociais, revistas e no Jornal Batista, publicando artigos, estudos e testemunhos que ajudem a formar uma cultura de honra e de cuidado ministerial.

Os congressos, encontros regionais e assembleias também são espaços privilegiados para tratar do assunto, seja por meio de palestras específicas, seja em oficinas e grupos de estudo. Nessas ocasiões, é possível apresentar às igrejas padrões sugeridos, como um valor mínimo de prebenda a ser buscado como alvo, sempre levando em conta o contexto regional e o custo de vida local. Esse tipo de orientação não fere a autonomia da igreja, mas cumpre uma função docente e fraternal, indicando caminhos para que as comunidades amadureçam em sua mordomia.

Além disso, associações e convenções podem estabelecer estratégias para ajudar aquelas igrejas que, por limitações financeiras, não têm condições de sustentar dignamente seu obreiro. Isso pode ocorrer por meio de fundos de auxílio, parcerias entre igrejas maiores e menores, programas de apadrinhamento pastoral ou outras formas de cooperação. O objetivo não é substituir a responsabilidade da igreja local, mas fortalecê-la, para que, com o tempo, possa assumir plenamente o sustento de seu pastor.

Dessa forma, a denominação cumpre seu papel de servir às igrejas, não apenas em questões doutrinárias e missionárias, mas também no cuidado prático com o ministério da Palavra. Ao orientar e apoiar as congregações no sustento pastoral, associações e convenções demonstram que levam a sério tanto a Palavra de Deus quanto a Declaração Doutrinária da CBB, que afirma que o pregador do Evangelho deve viver do Evangelho e que às igrejas cabe cuidar e sustentar adequada e dignamente seus pastores.

Reposição da inflação e aumento real

O cuidado material com o pastor também se expressa na forma como a igreja lida com a passagem do tempo e com a economia. Em contextos de inflação, é comum que as igrejas ajustem anualmente o valor da prebenda, buscando preservar seu poder de compra. Essa prática de reposição inflacionária é uma forma concreta de não permitir que o sustento pastoral se desgaste gradualmente, sem que ninguém perceba, por simples efeito da economia. A igreja que entende o sustento como parte da sua mordomia procura, dentro de suas possibilidades, evitar que o pastor absorva sozinho o impacto das variações econômicas.

Algumas igrejas vão além da mera reposição e, conforme a sua saúde financeira e sua visão de honra, oferecem aumento real, seja em forma de reajuste mais generoso, seja ampliando benefícios. De novo, trata-se de aplicar o princípio da “dupla honra” e da liberalidade cristã: a igreja não busca apenas “cumprir tabela”, mas demonstrar, de maneira proporcional às suas condições, que valoriza o ministério da Palavra. Esse tipo de prática torna visível que o sustento pastoral é mais que uma obrigação mínima; é também oportunidade de expressar amor e gratidão.

Amor, respeito, obediência e honra

A relação entre igreja e pastor não se reduz ao aspecto financeiro. A Bíblia insiste que os crentes devem lembrar, respeitar e obedecer aqueles que velam pelas suas almas, considerando a responsabilidade que esses líderes assumem diante de Deus. Textos como Hebreus 13 e 1 Tessalonicenses 5 convocam a congregação a estimar muito os que presidem, admoestam e ensinam, por causa da obra que desempenham. Em outras palavras, o pastor, quando exerce fielmente seu chamado, é digno de amor, respeito, obediência e honra.

Na doutrina batista, o pastor é visto como servo de Deus, chamado para proclamar as Boas-Novas aos perdidos e apascentar os salvos, sempre sujeito à autoridade suprema das Escrituras. Ele não é mediador da salvação, nem figura acima da igreja, mas servo da Palavra e do rebanho. Por isso, a honra devida ao pastor não é culto à personalidade, e sim reconhecimento de que Deus o usa como instrumento para edificar os salvos. Amar o pastor, respeitá-lo, ouvir sua orientação e apoiá-lo é parte da resposta da igreja ao próprio Deus que o chamou.

Discernimento: bons pastores e “mercenários”

Ao mesmo tempo em que a Bíblia ordena honrar e sustentar o pastor, ela nos instrui ao discernimento. Há líderes que se mostram fiéis, que conservam a sã doutrina e vivem de maneira coerente com o Evangelho, e há outros que se revelam “mercenários”, preocupados mais com benefício pessoal do que com o cuidado do rebanho; pensam mais na lã do que nas ovelhas (Ez 34.2–3; Jo 10.12–13). O exemplo para o pastor é Cristo, o Bom Pastor, que dá a sua vida pelas ovelhas (Jo 10.11, 14–15), enquanto os mercenários, diante do perigo, fogem (Jo 10.12). Tanto o Senhor quanto Paulo alertam contra falsos mestres e lobos que se infiltram entre o povo de Deus (Mt 7.15–16; At 20.28–30), e as cartas pastorais descrevem em detalhes as qualificações necessárias para o presbítero (1Tm 3.1–7; Tt 1.5–9).

Doutrinariamente falando, na perspectiva dos batistas, a igreja local é autônoma, mas não autossuficiente; ela deve submeter tudo à Palavra de Deus e observar a Declaração Doutrinária da CBB, da qual é signatária. Isso significa que a mesma congregação que honra e sustenta seus pastores tem o dever de examinar sua vocação, doutrina e vida antes da consagração, e de praticar a disciplina quando um pastor se afasta da fé ou se torna motivo de escândalo (1Tm 5.19–20; Tt 3.10–11). Sustento, respeito e obediência não podem ser dados de forma acrítica, como se o título garantisse fidelidade automática. A honra é devida ao pastor que governa bem, se dedica à Palavra e vive de acordo com o Evangelho (1Tm 5.17; Hb 13.17); ao falso pastor ou ao mercenário, a igreja deve oferecer correção e, se necessário, afastamento, protegendo o rebanho (At 20.29–31; 1Jo 4.1).

Conclusão

A questão do sustento pastoral, à luz da Bíblia e da Declaração Doutrinária da Convenção Batista Brasileira, revela-se muito mais profunda do que um simples arranjo financeiro. Ela envolve a compreensão que a igreja tem de seu próprio chamado, de sua mordomia e de sua responsabilidade diante de Deus. Sustentar adequadamente o ministro da Palavra é reconhecer que o Evangelho não é uma mensagem abstrata, mas que exige pessoas chamadas, preparadas e dedicadas, que precisam de condições para exercer seu serviço com liberdade e foco.

Para as igrejas batistas, o desafio é viver essa responsabilidade com equilíbrio: afirmar o ideal bíblico de que o ministro do Evangelho deve viver do Evangelho, organizar prebenda e benefícios com sabedoria e amor, cuidar da reposição inflacionária e do bem-estar do pastor, e, ao mesmo tempo, cultivar discernimento, disciplina e fidelidade às Escrituras. Honrar pastores fiéis, sustentá-los e separar bons líderes dos mercenários não são tarefas secundárias, mas parte da própria vocação da igreja de ser comunidade da Palavra, que glorifica a Deus também na maneira como cuida de seus obreiros.

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Fontes de Pesquisas:
- Declaração Doutrinária da Convenção Batista, disponível em: https://convencaobatista.com.br/site/pagina.php?MEN_ID=22
- Bíblia Sagrada, versão Almeida Corrigida Fiel